II. Introducción

La Cumbre sobre Desarrollo Social, llevada a cabo en Copenhague 1995, constituye hasta ahora el mayor encuentro de jefes de Estado, únicamente superado por la reciente Asamblea del Milenio. De esta Cumbre, surgió un paquete de 10 importantes compromisos en lo que hace al desarrollo social y económico. Sin embargo estos compromisos no fueron acompañados por recursos o mecanismos para su implementación y seguimiento de igual envergadura.
Dentro del sistema de las Naciones Unidas, se identificó a la Comisión sobre Desarrollo Social (CDS) como uno de los organismos políticos claves para efectuar el seguimiento de la implementación de los acuerdos de la Cumbre Social. Consecuentemente, se transfirió el Secretariado de la CDS de Viena a Nueva York, se aumentó el número de miembros de éste y se fijaron encuentros anuales suplantando las habituales reuniones bianuales.
Este proceso de transición encontró grandes desafíos como por ejemplo, el hecho que el Secretariado no contara con un Director hasta más de un año después de la CMDS. Además, la Comisión, que tradicionalmente se centraba en temas de bienestar, tuvo que cambiar radicalmente su mandato y el alcance de su trabajo, para acompasar la meta más ambiciosa de erradicación de la pobreza acordada durante la Cumbre Social.
Desde la perspectiva de las ONG, más que cualquier otra conferencia de Naciones Unidas que “pertenecía” a reconocidos movimientos sociales (como por ejemplo el movimiento ambientalista que se movilizó en torno a la Cumbre para la Tierra, el movimiento de Derechos Humanos de Viena, y los movimientos de mujeres para la Conferencia de Población y la de Mujeres), la Cumbre Social careció de una fuerte representación de organizaciones de la sociedad civil. Las ONGs activas en el proceso del Cónclave de Desarrollo de la Cumbre Social discutieron la necesidad de llenar ese vacío por medio del establecimiento de un sistema para monitorear a sus gobiernos en la implementación de los compromisos de la Cumbre Social; en especial, el histórico compromiso de la erradicación de la pobreza como “un imperativo ético, social, político y económico de la humanidad”.
Control Ciudadano fue entonces creado con este objetivo.
Durante los últimos 5 años, Control Ciudadano se ha vinculado con coaliciones existentes y se ha expandido incluyendo NGOs de más de 50 países.
A través de evaluaciones de la performance de los gobiernos por parte de ONGs independientes, guiadas por un innovativo instrumento de estadística para medir el progreso hacia los compromisos establecidos, Control Ciudadano no sólo ha influenciado el proceso de seguimiento de la CDS sino también debates internacionales claves sobre desarrollo. Por ejemplo, el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional hacen referencias explícitas a los objetivos de la Cumbre Social en sus mandatos, los que a su vez guían sus nuevas políticas.
Los compromisos de la Cumbre Social constituyen también la base de otras organizaciones internacionales para el desarrollo incluyendo la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico.
A 5 años de Copenhague, la lucha contra la pobreza es actualmente el centro del debate internacional sobre el desarrollo. La Asamblea del Milenio ha establecido metas para la reducción de la pobreza, la Organización Mundial del Comercio sostiene que la “Ronda del Milenio” sobre negociaciones de comercio, es esencial para la mejora del grupo de los países menos desarrollados; y las instituciones Bretton Woods reclaman transformar su enfoque de ajuste estructural hacia estrategias para la reducción de la pobreza. Por otro lado, nuevas y vibrantes coaliciones como Jubileo y ATTAC han emergido con propuestas de cancelar las deudas y el control de flujos de finanzas, como ejemplos de cambios en las políticas que ayudarían a reducir la pobreza.
Organizaciones y movimientos populares del Norte se están movilizando en torno a temas de desarrollo y a aquellos que atañen al Norte-Sur; los gobiernos del Sur están desarrollando coaliciones de un modo nunca antes visto desde el debate de mediados de los setentas sobre el “Nuevo Orden Económico”, y la globalización se encuentra en el centro de un acalorado debate en todo el mundo.
El ambiente nacional e internacional que Control Ciudadano busca influenciar en los años venideros presenta nuevos desafíos y oportunidades distintas a aquellas que prevalecían cuando fue creado en 1995.
Por lo tanto Control Ciudadano se embarcó en la tarea de auto-revisar sus primeros 5 años y re-evaluar su razón de ser inicial y las actividades relacionadas como un modo de analizar el pasado a la vez que prepararse para su rol futuro.
Nos vimos congratuladas por haber sido elegidas por Control Ciudadano para llevar a cabo esta evaluación dado la naturaleza única y compleja de la iniciativa.
Habiendo trabajado personal y profesionalmente con organizaciones de mujeres y de desarrollo, a nivel local e internacional, nos importan profundamente los temas que desarrolla Control Ciudadano y cómo esta iniciativa puede ser fortalecida. En un creciente ámbito global donde las disparidades en el ingreso y el bienestar se hacen cada vez mayores, y las organizaciones multilaterales influencian las políticas de desarrollo nacionales, el rol crítico de Control Ciudadano no puede ser subestimado.

[2] De un total de 149 individuos involucrados con Control Ciudadano en diferentes grados. Cada entrevista llevó desde 45 minutos a varias horas de duración. Se realizaron basicamente en inglés, sin embargo una de ellas se realizó en francés y  otras 3 en español contando con la presencia de un traductor.