LA 'PREHISTORIA' DE CONTROL CIUDADANO

5 - Oaxaca: la cuna del aporte
de las ONG a la Cumbre Social

El interés de las ONG por la Cumbre Social comenzó claramente en América Latina. La Comisión Sudamericana de Paz no fue la única que vio las posibilidades de participación de las ONG. Las ONG mexicanas Equipo Pueblo y Foro de Apoyo discutieron con el Director de Novib Van den Berg sobre la posibilidad de utilizar la Cumbre Social para promover canjes de deuda como forma de conseguir más fondos públicos para sectores sociales, cuando aquél visitó Washington y Nueva York en 1993.14 Se acordó que estas ‘organizaciones asociadas’ 15 pudieran presentar un documento en inglés sobre asuntos esenciales de la Cumbre Social. Novib respaldaría una posición tomada sobre la base de ese documento. Se acordó además que un grupo de ONG mexicanas organizaran una reunión preparatoria de la Cumbre Social. La reunión se realizó en setiembre de 1993.

Crecía poco a poco el interés en la Cumbre. En julio de 1993 Juan Somavía presentó planes para la Cumbre Social al Consejo Directivo del Banco Mundial. El Banco estuvo de acuerdo en colaborar y producir los documentos necesarios.16 El gobierno mexicano, en cooperación con el Banco Mundial y el PNUD, organizó una reunión gubernamental en Oaxaca sobre desarrollo social y pobreza, a comienzos de setiembre de 1993 y en preparación de la Cumbre Social.17 La conferencia coincidió con una serie de encuentros de ONG internacionales y nacionales.

La presencia de Somavía y representantes del PNUD en Oaxaca junto con muchas ONG permitió un intercambio inicial de opiniones sobre el aumento de la participación de las ONG como medio para fortalecer el resultado de la Cumbre. Además de la plataforma nacional de ONG mexicanas, concurrieron a la reunión una docena de organizaciones nacionales de América Latina, incluyendo a FASE de Brasil y el Instituto del Tercer Mundo (ITeM) de Uruguay18, además del Consejo Internacional de Agencias Voluntarias (ICVA) y la Alianza Popular. Los participantes eran todos latinoamericanos, con la excepción de una ONG norteamericana (DGAP) y Novib. En reuniones con Somavía y el PNUD, las ONG expresaron sus ideas sobre la Cumbre, en parte como producto de la desilusión por la falta de seguimiento del proceso de la CNUMAD. Somavía subrayó que era necesario empezar a pensar en el seguimiento desde temprano.19 Por otra parte, los representantes de las ONG hicieron hincapié en la necesidad de un proceso de comunicación e información transparente y abierto, que permitiera una extensa participación de una gama amplia de ONG.

Las ONG señalaron también la necesidad de que hubiera preparación a nivel nacional, para "validar el proceso internacional de la Cumbre". (ver anexo 2)20 El principio de que la participación de las ONG en la Cumbre tuviera que basarse en una experiencia local en desarrollo social, y que las intervenciones se relacionaran en primer lugar y fundamentalmente con las realidades políticas nacionales, se convirtió en un elemento importante del proceso de la Cumbre Social y su seguimiento. Fue también un enfoque fundamental para la iniciativa de Control Ciudadano.21

El conjunto de reuniones en Oaxaca se utilizó además para un intercambio preliminar de opiniones entre la Red del Tercer Mundo y la red electrónica APC –ambas representadas por ITeM y Novib. En un documento escrito el Director de ITeM, Roberto Bissio concluía diciendo:

"De la discusión de ayer con Juan Somavía, queda claro que la participación de las ONG es un elemento clave para el éxito de la Cumbre Social"22

El documento definía lo que podía ser considerado un "éxito" de la Cumbre, y se detallaban los siguientes elementos:

"a) una discusión ‘integral’ de los temas de la cumbre (pobreza, desempleo, cohesión social) en un proceso que uniera desarrollo y medio ambiente, ONG, grupos de mujeres, movimientos por la paz, organizaciones sociales (campesinos, poblaciones indígenas, sindicatos, ocupantes) y liderazgos éticos y religiosos, para generar la voluntad política necesaria para cambiar el sistema internacional, particularmente las instituciones de Bretton Woods;23

b) una fuerte oposición al intento actual del Banco Mundial de convertirse en la agencia implementadora de políticas sociales, desplazando a la OIT, UNICEF, UNIFEM, OMS, etc."24

El documento identificaba la necesidad de un gran esfuerzo de distintas redes para trabajar en forma coordinada:

"Esto requiere un esfuerzo simultáneo de organización y formulación de políticas, áreas ambas en que la Red del Tercer Mundo tiene un rol importante que jugar, en colaboración con Novib, Eurostep, etc."

La reunión de México estableció un plan concreto de cooperación, particularmente entre la Red del Tercer Mundo encabezada por ITeM, Novib y otros asociados del Sur. El rol de la Red del Tercer Mundo en general y del ITeM en particular, sería crucial en el proceso subsiguiente de incrementar el interés de las ONG en la Cumbre globalmente, y, lo que es muy importante, de utilizar la comunicación electrónica, cuyo potencial no era quizás en ese tiempo totalmente comprendido. Novib, mientras tanto, aportaría apoyo financiero para incrementar la participación de ONG en la cumbre, y el grupo de ONG reunido en Oaxaca estableció claros principios sobre los cuales se basaría ese ejercicio:

La necesidad de amplia participación, que incluyera organizaciones con experiencia en desarrollo social a nivel local;
La necesidad de desarrollar estrategias políticas específicas, vinculadas con realidades políticas nacionales y regionales específicas.
La necesidad de un proceso abarcador, abierto y transparente, para alentar la participación.

La experiencia de ITeM en un trabajo de amplio alcance, a través de la red electrónica APC, fue considerada un capital importante a utilizar para movilizar esa participación de forma abierta e abarcadora.